Des téléphones inutilisés aux mini-centres de données : au cœur de la communauté Acurast en pleine croissance
Tout réseau commence par la technologie. Mais la technologie seule ne suffit pas à bâtir un réseau.
Ce sont les gens qui le font.
Au sein de la communauté Acurast, les membres font preuve de toujours plus de créativité dans leurs installations, en adaptant le matériel à leur espace, à leur budget et à leurs besoins. Tout commence toujours par un seul téléphone, une vidéo YouTube ou une simple curiosité pour le calcul décentralisé, puis prend peu à peu une tout autre ampleur.
Certains rebelles ont trouvé une meilleure façon de refroidir leurs téléphones. D’autres mettent en place des commandes d’alimentation à distance. Un autre rebelle ajoute une connexion fibre, une redondance réseau et une alimentation de secours, jusqu’à ce que son installation ressemble moins à une ferme de téléphones qu’à un centre de données miniature.
Et si chaque installation est différente, toutes contribuent au même réseau.
Dans le cadre de la Community Series sur Discord, Acurast s’est entretenu avec les rebelles à l’origine de ces installations. L’objectif : comprendre comment ils ont découvert Acurast, pourquoi ils ont commencé à fournir de la puissance de calcul avec leurs smartphones, ce qu’ils ont appris en chemin et où, selon eux, l’infrastructure décentralisée pourrait aller ensuite.
Leurs histoires montrent une communauté qui ne se contente pas de grandir en nombre. Elle gagne en expérience, en créativité et en engagement envers le projet.
Tout commence souvent par un seul téléphone
Il n’y a pas de façon type de découvrir Acurast.
Pour un membre de la communauté en Malaisie, tout a commencé alors qu’il cherchait un moyen de récolter quelques récompenses supplémentaires avec son téléphone.
« J’ai découvert Acurast sur Twitter parce que je cherchais un moyen de me faire un revenu d’appoint avec mon téléphone. »
Un téléphone est devenu une petite installation. La petite installation n’a cessé de grandir. Aujourd’hui, il exploite 43 téléphones Android sous des versions allant d’Android 13 à Android 16, et il continue d’en ajouter.
Ce qui l’a convaincu de passer à l’échelle, ce n’était pas un grand projet de ferme de téléphones. C’était simplement de voir que l’installation fonctionnait.
« Après avoir constaté des résultats stables, j’ai continué à monter en puissance. Ajouter des appareils aide à optimiser le temps de fonctionnement : même si certains appareils se déconnectent, les autres peuvent prendre le relais. »
Son expérience illustre quelque chose que l’on observe régulièrement dans la communauté. Les gens commencent souvent avec une petite expérience en tête. Puis ils montent rapidement en puissance.
Parfois, du vieux matériel connaît une seconde vie
Au Royaume-Uni, l’histoire de Pheal a commencé différemment.
Il a découvert Acurast grâce à une vidéo sur YouTube. Passionné d’informatique depuis son plus jeune âge, il a immédiatement accroché à l’idée.
C’était une infrastructure qu’il pouvait réellement construire lui-même.
Plutôt que de remplir son installation uniquement de matériel neuf, Pheal s’est mis à chercher sur eBay des téléphones bon marché qu’il pouvait réparer et remettre au travail.
Aujourd’hui, il fait tourner environ 75 téléphones Samsung S10, ainsi que des S10+, des S10 5G, des Pixel 6 et quelques iPhone.
« Comme je m’intéresse à l’informatique depuis mon plus jeune âge, l’idée de construire et de faire tourner une ferme de téléphones m’a plu, tout comme le défi de trouver sur eBay des téléphones bon marché que je pouvais réparer et utiliser dans la ferme. »
Le bricolage ne s’est pas arrêté aux téléphones.
Ses téléphones sont installés dans des racks Cellhasher qui exécutent Acurast Core, mais Pheal a équipé ces racks de régulateurs de vitesse de ventilateur. Au lieu de tourner en permanence à plein régime, le refroidissement peut être ajusté en fonction des besoins réels des Processors.
C’est une modification relativement modeste, mais aux avantages concrets : moins de bruit et une consommation d’électricité légèrement plus faible.
C’est en partie ce qui rend ces installations communautaires intéressantes. Les rebelles ne se contentent pas de brancher des téléphones et de les laisser tourner. Ils apprennent comment le matériel se comporte et trouvent leurs propres façons de l’améliorer.
Pour Pheal, ce processus d’expérimentation a aussi signifié apprendre des technologies et des plateformes qu’il n’avait presque jamais utilisées avant de rejoindre Acurast.
Avant Acurast, il avait peu d’expérience des plateformes mobiles et n’avait jamais utilisé Discord ni Telegram.
Son résumé de l’expérience tombe à pic :
« Chaque jour, on apprend quelque chose ! »
Peu à peu, une ferme de téléphones devient un mini-centre de données
À l’autre bout du spectre, on trouve un rebelle au Portugal.
Il a découvert Acurast en explorant des projets crypto construits autour des grands modèles de langage (LLM). La technologie a retenu son attention, alors il s’est mis à construire. Et il n’a plus arrêté.
Aujourd’hui, son installation compte environ 140 téléphones haut de gamme.
Mais le nombre de téléphones ne raconte qu’une partie de l’histoire.
Les téléphones fonctionnent en Ethernet filaire et sans batterie. Derrière eux se trouvent un switch Alta Labs 24 ports, une connexion fibre 10Gb, une redondance 5G, une alimentation de secours UPS et des machines dédiées qui exécutent Acurast Canary, des RPC Mainnet et des collators.
À ce stade, parler de ferme de téléphones est presque réducteur. On est plus proche d’un mini-centre de données exploité par la communauté.
Et exploiter une infrastructure à cette échelle pose de nouveaux défis.
Quand vous avez quelques téléphones à portée de main, les vérifier un par un reste gérable. Quand vous en exploitez plus d’une centaine, la visibilité et la gestion à distance deviennent de plus en plus importantes.
« J’aimerais avoir plus de contrôle à distance sur mes téléphones et une meilleure visibilité sur la température, la RAM, la charge CPU, le stockage et l’utilisation du réseau. Une sorte de tableau de bord DevOps pour les opérateurs, ce serait génial. »
C’est un signe intéressant de l’évolution de la communauté.
Les questions ne portent plus seulement sur la manière de faire tourner un téléphone. Les opérateurs commencent à réfléchir à la gestion de flotte, à la supervision, à la connectivité, à la redondance et à la disponibilité.
Autrement dit, ils commencent à rencontrer les mêmes types de problèmes que les opérateurs d’infrastructure traditionnels connaissent très bien.
Sauf qu’ils les résolvent avec des téléphones.
Le matériel évolue avec le réseau
Un autre membre de la communauté au Royaume-Uni a découvert Acurast de la manière sans doute la plus appropriée qui soit : en regardant sur YouTube quelqu’un remettre de vieux téléphones au travail.
« J’ai vu quelqu’un montrer sur YouTube comment utiliser de vieux téléphones, et je me suis dit que j’aimerais participer. »
Il a commencé avec quelques téléphones. Aujourd’hui, il fait tourner 20 téléphones Android ainsi que deux Processor Lite, montés dans des racks de recharge Cellhasher.
À mesure que son installation grandissait, il a commencé à réfléchir plus attentivement à l’efficacité. Des prises connectées lui permettent de contrôler les téléphones à distance et d’éviter de consommer de l’électricité inutilement.
Mais autre chose a changé aussi.
Les téléphones eux-mêmes.
« J’avais beaucoup de téléphones peu puissants, ce qui convenait bien au début, mais quand les récompenses ont commencé à être liées à la puissance de traitement réelle, j’ai commencé à les remplacer progressivement par de meilleurs modèles. »
Son installation a évolué au rythme d’Acurast.
Ce qui fonctionnait aux débuts du réseau n’était pas forcément le matériel qu’il voulait exploiter par la suite. Il s’est donc adapté, en remplaçant les téléphones les moins puissants et en améliorant progressivement la ferme.
Son histoire a aussi une jolie symétrie. Il a découvert Acurast parce que quelqu’un avait fait une vidéo YouTube sur l’utilisation de vieux téléphones.
Aujourd’hui, il partage lui-même l’évolution de son installation sur YouTube, où d’autres peuvent découvrir ce qu’il construit.
L’expérience d’un membre de la communauté devient le point de départ d’un autre.
La croissance n’est pas toujours linéaire
Bien sûr, les communautés ne grandissent pas de façon bien ordonnée.
Cloudsurfer, un membre de la communauté basé en Allemagne, a découvert Acurast sur X et a été séduit par la technologie et la direction du projet.
Il a commencé avec un téléphone Android et deux téléphones iOS. Puis il a fait une pause.
Environ trois mois plus tard, il est revenu.
« Après environ 3 mois de pause, je suis revenu et j’ai rejoint le projet à nouveau. »
Aucune de ces deux décisions n’avait de raison spectaculaire.
Le projet était tout simplement assez intéressant pour qu’il y revienne.
Son histoire rappelle utilement à quoi ressemble vraiment la croissance d’une communauté. Ce n’est pas un graphique où chaque courbe monte sans interruption. Une vraie communauté comporte différents niveaux de participation, différentes motivations, et des personnes qui s’engagent dans un projet à des moments différents.
Ce qui compte, c’est de leur donner une raison de revenir.
Et quand on a demandé à Cloudsurfer ce qu’Acurast pourrait réalistement accomplir au cours des deux prochaines années qui surprendrait l’ensemble de l’écosystème Web3, sa réponse a été remarquablement concise :
« Héberger des infrastructures critiques. »
Quelques mots à peine, mais une idée bien plus vaste derrière eux.
Des expériences avec des téléphones à la réflexion sur l’IA
Un autre changement se dessine dans ces conversations.
Les membres de la communauté ne pensent pas seulement à l’infrastructure qu’ils exploitent aujourd’hui. Ils commencent à imaginer ce qui pourrait un jour tourner dessus.
Pour le rebelle au Portugal, l’une des possibilités les plus intéressantes est l’IA personnelle. Sa vision : un agent IA capable de stocker en toute sécurité les connaissances d’une personne, de se souvenir de ses projets et de traiter des informations chiffrées à l’aide de LLM locaux.
Cela soulève une question intéressante.
Que se passe-t-il lorsque l’IA personnelle a besoin d’une puissance de calcul sécurisée, distribuée, toujours disponible et non concentrée dans une poignée de centres de données traditionnels ?
Soudain, un réseau de téléphones prend un tout autre visage. Ce n’est plus seulement une expérience de calcul décentralisé. Il devient une infrastructure potentielle pour des applications qui n’existent peut-être même pas encore.
Pheal a exprimé une idée similaire sous un autre angle lorsqu’on l’a interrogé sur l’avenir d’Acurast :
« Concentrez-vous sur le produit principal et laissez les applications venir à vous. »
Construire d’abord l’infrastructure. Puis voir ce que les gens construisent avec.
La communauté construit bien plus que des fermes de téléphones
Prises une à une, ces histoires montrent cinq personnes très différentes avec cinq installations très différentes.
Prenez du recul, et une image plus large commence à apparaître. Un opérateur répare des téléphones bon marché achetés sur eBay et leur donne une nouvelle utilité.
Un autre est passé d’un seul téléphone à 43.
Un autre fait tourner 20 téléphones et gère leur consommation électrique à distance.
L’un est parti pendant trois mois et a décidé que le projet valait la peine d’y revenir.
Et un autre a construit une installation de 140 téléphones avec connexion fibre, réseau redondant, alimentation de secours UPS et infrastructure dédiée.
Il n’existe pas d’opérateur Acurast type. C’est peut-être justement l’essentiel.
Un réseau de calcul décentralisé ne devrait pas dépendre du fait que tout le monde possède le même matériel, vive au même endroit ou exploite son infrastructure exactement de la même manière.
Il grandit parce que des personnes différentes y apportent des ressources, des compétences, des idées et des motivations différentes. En chemin, elles partagent ce qu’elles apprennent.
Une vidéo YouTube incite quelqu’un à brancher son premier téléphone. Les conseils d’un autre membre de la communauté aident quelqu’un à optimiser une ferme qui s’agrandit. Un opérateur modifie un système de refroidissement. Quelqu’un d’autre commence à demander une supervision digne d’un DevOps parce que son déploiement est devenu assez grand pour en avoir besoin.
Ce savoir s’accumule. Et peu à peu, ce qui a commencé comme des expériences individuelles devient une infrastructure.
Aujourd’hui, cette infrastructure va des téléphones réparés dénichés sur eBay jusqu’à des installations communautaires comptant plus d’une centaine de téléphones haut de gamme.
La suite dépendra en partie de la technologie.
Mais elle dépendra aussi des personnes prêtes à brancher ce premier téléphone pour voir ce qui se passe.
Et vous, quelle est votre histoire avec Acurast ?
Il existe bien d’autres installations et histoires dans la communauté Acurast qui n’ont pas encore été racontées.
Peut-être faites-vous tourner un seul téléphone. Peut-être en avez-vous 100 dans un rack à côté de vous. Peut-être avez-vous trouvé une astuce pour améliorer le refroidissement, la connectivité, la consommation électrique ou la gestion à distance. Ou peut-être venez-vous de rejoindre le projet la semaine dernière et êtes-vous encore en train de tout découvrir.
Acurast aimerait beaucoup en entendre parler.
Racontez comment vous avez découvert Acurast, ce que vous construisez, ce que vous avez appris et où, selon vous, le calcul décentralisé pourrait aller ensuite. Racontez votre histoire.
Rejoignez la conversation : La communauté Acurast compte désormais près de 60 000 personnes sur Discord. Si vous voulez parler de calcul décentralisé avec les rebelles qui le font tourner, c’est par ici.
Si vous avez un téléphone inutilisé, vous pouvez le brancher et commencer à fournir de la puissance de calcul au réseau. Chaque téléphone compte. Devenez fournisseur de calcul.
